笔者曾经撰文发表感想:东方人爱算命,占卜文化盛行于东方;由于科学的昌明和生活的富足,西方人没有东方人那么热衷算命。但是现在看来,这个结论还不好说。美国CNN《360度》节目中曾披露东方人相信算命的比例明显高于西方人,女性相信算命的高于男性。然而,现实生活中,西方的算命产业也有相当规模,只不过和东方比,它更边缘化,原因是科学的普及,质疑声太多。
大温哥华地区就有好多个灵媒、大仙,大多有个人网站,女士较多,看人数好像比北京的灵媒、大仙还多。他们多借助塔罗牌、星相学、手相和生命数字,外加一些第六感官,占卜打卦,张口即来,但目前没有接触到会看水晶球的。
那么他们水平如何呢?笔者可以说,绝大多数都是胡说八道,但是这并不等于都是骗子。多数大仙,一打电话就有人接,一预约就马上能约上。笔者曾给一个拉美裔女大仙打电话预约,道:“请问能预约吗?” 对方回答:“可以!什么时候?” 笔者答道:“周四下午可以吗?” 对方不假思索回答:“可以!” 笔者一听就觉得不靠谱,于是说道:“我再看看我的时间表,再给你打电话确认!”
也有一个在温哥华市中心地带的女大仙,据说很火,收费每小时120加元,和她预约竟然要提前16个星期!笔者查询了她的预约表,的确如此,真实不虚。她的网络评语也是相当高的(由于这些评语实行实名制,有多少弄虚作假还不好猜测),描述她的占卜精确、细致、应验率极高。容易约和约不上,这从某种意义上反映了受欢迎程度,也反映了大仙的功力。
一个老朋友曾前往温哥华格兰威尔岛算命,那里有个大仙是一个秃头男士,收费不高,40加元。可是对于这一家,网友的评语实在不高。果不其然,这个朋友说秃头大仙没说出什么实质的东西,只是说了一句:“如果情况好了呢,那你就会好起来。” 这个朋友气呼呼地说:“你说,这不是废话吗?”
经人引荐,笔者联系上了某小镇的一个灵媒,自称能和阴曹地府里的死人对话,收费每小时150加元。笔者相当质疑——如果真能和死人对话,警察局那些无头案都可以找她破案了。再者,我们和去世的人对话有何意义?我们帮不上他,他也帮不上我们。况且,如果她真有本事,恐怕现在早已经上电视主持自己的真人秀了。美国就有好几个灵媒,天天在电视上可以看到,现场通灵不说,还全世界到处演讲,明年年底的日程现在就安排好了。这也说明口碑的力量是无穷的。但凡神通了得的,口碑不胫而走,很快就会成为媒体的焦点。
总之,灵媒和大仙,在任何西方社会的确有很多,但是真正好的不多,说些不痛不痒的话的最多。他或她如果比较难约,而且明显不急着找顾客,不屑于挣你那份钱,说明可能有一定功力。如果一打电话就接,一约就马上约上,说明多半他或她没有客人。如果说话含糊其辞、模棱两可,说明多半功力不行;如果具体而微、斩钉截铁,而且非常实在,不刻意奉承,则说明他或她可能会有一些功力,但是这个功力如何要等到应验再下结论。
那个每小时收费150的灵媒,来邮件问我要不要预约。笔者没有答复——我可不愿意花150加元就是为了证伪,除非有研究机构给我出研究经费。笔者想,倘若她真有和死人对话那两下子,她家门槛早就踏破了,还至于发邮件问我要不要预约?