科学报告(因此公众的教育)的精度完全取决于他们覆盖材料的记者的了解。做记者的工作更具挑战性的是,一些研究结果本身可能会产生误导。我的文章标题的一个变种上述最近出现了一个故事报告发表在自然杂志地球科学的论文的结果。该研究采用的计算机模型来模拟在月球上的低速撞击的影响。的自然现象的计算机模型,以试图了解复杂的过程,我们可以以其他方式不能够解决制成。
简单地设置在舞台上这个新的工作中,我们认为,在月球和行星的陨石坑的绝大多数是通过与这些机构固体物体的碰撞形成的。这些影响发生在非常高的速度;在月球上,影响的平均速度是每秒约20000米。在这样的速度下,地质材料会蒸发和火山口的形成的机制是复杂的。这些结果是通过自然和人工影响范围广大小陨石坑的实验室和现场研究刻意描述。
因为我们需要充分了解影响缩孔了解阿波罗月球样品中记录的机制,大量的工作是对特征的典型岩石撞击的物理和化学作用进行。由于冲击速度通常很高,很少有保存在撞击坑的弹丸。大部分的冲击被汽化,这超热硅酸盐蒸汽失去部分空间,部分纳入陨石坑内部的冲击熔化的岩石。
从阿波罗任务返回的土壤所含的材料必须已加入由创建它的陨石坑的撞击对象可识别的部分。在大多数土壤中,该馏分是几%(重量)的量级。有趣的是,这个“陨石成分”往往是化学定义和陨石在月球土壤的实际片段是极为罕见的。这一观察似乎支持大多数冲击碎片被蒸发,在冲击和不发生如在表面上的片段的概念。
然而,影响弹丸速度上面引用是平均速度,这意味着,虽然有些影响发生在更高的速度,其他必须发生在较低的速度。如遇到速度降低,有增加的可能性的影响片段的某些部分可能在表面上被保留。它是新的纸张认为这最后的可能性。作者建模的一个相对缓慢移动体与月亮的冲击的影响,并发现该对象的多个片段被保留比在高流速的影响。此外,通过缩孔流动期间跟踪撞击粒子的路径,他们发现这种多保留材料的最终上或附近所产生的火山口的中央峰。
这最后的结果很有趣,因为在月球表面遥感研究,这是在中央峰,我们发现“不寻常”的成分,在这个意义上,这些成分是从平均上月球表面的不同。传统的解释这个关系是因为中央的峰是从远低于冲击靶衍生,它们被暴露根深蒂固的组合物(月球的地壳下级包含不同岩石类型比发生在表面上)。这项研究的新的解释说明,而不是说中央峰从撞击弹覆盖碎片。
这种解释的一个问题是,“碎片覆盖”的中央峰应该出现在一个独特的少数缩孔(即,那些由低速冲击创建)。但是在月球环形山的中央峰不寻常的成分的曝光是相当普遍和全球时。此外,也有在更高的速度为在较低速度一样多的影响。然而,缓慢的影响将产生更少的总容积的影响融化,大部分在月球上的中央峰火山口有丰富的熔体存款。
在新的研究中,最严重的缺陷是,“不寻常的矿物”橄榄石和尖晶石(在许多中央峰发现)是罕见的在月球上的假设。他们并不少见;尽管尖晶石是在月球表面(需要高的压力对于它的形成)稍微稀疏,它已被描述为存在于月岩从第一采样返回和最近已在冲击盆地沉积遥感数据被发现。橄榄石是在月球上非常丰富的矿物质,通常构成了黑暗的月海玄武岩的显著分数(包括一些熔岩仅包含橄榄石和玻璃。)橄榄石也是高原的岩石并不少见,通常的岩石类型橄长岩内发生,橄榄石和斜长50-50混合。橄榄石的存在并不表示无论是“深”的起源和“月球地幔”出处;几乎所有的橄榄石月球样品中有很高的钙含量,表明相对较浅的原点(可能是在岩浆内表面的几公里的结晶)。总之,没有令人信服的理由相信很多月球环形山的中央峰撒上小行星异国情调的矿物质,但这种可能性是肯定不会被排除在外。我们在中央峰看到的矿物质都是土著月球,在某些情况下,充裕的月壳。
在科学计算机建模具有价值和缺陷。撞击事件是极其混乱和复杂。同时,巨大的冲击压力和温度发生,把数十亿粒子的运动。计算机擅长跟踪这些颗粒和显影,以便建模复杂的,多变量的现象的代码的已被证明至少部分地描述的火山口形成地球上的行为。不过,计算机模型的结果必须谨慎解释;在输入变量或模拟的条件的微小变化,有时导致在模型的输出急剧变化。此外,还有科学的倾向相信数字,不论其出处。由于模型抱成团并不意味着它描述的现实。
在科学上,这是很危险拥抱一个模型,因为它“作品”(即,涉及到关闭)。目前大部分争吵过人类活动引起的气候变化来自那些谁主张计算机模型的结果构成了“定居科学”(无论是)。因为计算机模型说,它可能发生,人们认为(和一些记者报道),它正在发生。事实上,我们并没有直接的观测证据表明,二氧化碳人为排放造成的气候变化。这一结论来自于计算机模型,“秀”(项目),人类的介绍“过剩”的二氧化碳到大气中的工业化将增加温室效应的严重性和提高全球平均温度。但是,气候(如冲击)是一个复杂,混乱的现象,我们仍然没有完全理解地球大气与自身和宇宙的交互方式。
在复杂的自然过程的问题,提防接受计算机模拟的结果太容易了。计算机模型是有用的工具,但“垃圾进,垃圾出”的旧软件的格言仍然适用。熟悉的人,并从那里来的信息,了解它是如何处理,然后仔细考虑报户口的可能性