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最近，中日两国终于遇到了一件大家都高兴的事。随着2015年度诺贝尔奖得主陆续公布，中日科学家均榜上有名，向世界充分展示了亚洲的科研实力。中国科学家屠呦呦获得诺贝尔生理学或医学奖，实现了中国本土科学家零的突破。而继去年3位日本科学家获诺奖后，今年又有两位日本科学家获得诺奖。过去15年间，日本平均每年一人获得诺奖，呈现出井喷之势。
进入21世纪以来，日本保持着自然科学类诺奖的“蝉联”状态，且在物理、化学和医学三领域均有斩获，获奖总人数达到16人，是仅次于美国的自然科学类诺奖获得国。
可是，在这种大好形势下，日本各界人士的笑容背后，却似乎隐藏着心事。因为高标准严要求的诺奖，对科学家的成果一般要验证考察二、三十年。也就是说，现在获得的诺奖，往往是对科学家二、三十年前成果的认可。而回头看看日本的现状，科研领域正面临环境恶化、青黄不接、后继无人的严峻局面，日本媒体甚至发出盛世危言：“二、三十年后，日本人的身影可能消失在诺奖领奖台上，想到这就让人焦虑不安。”
从获奖者情况看，问鼎诺奖的日本科学家里，作为获奖依据的科研成果，大多是在其30岁至40岁时提出或启动的。这说明年富力强的青年时期，是科研工作者的“黄金时代”。青年科研者的储备及培养，是冲刺诺奖的先决条件。
而日本文部科学省的最新统计显示，日本各大学自然科学专业的博士招生率，正在呈现逐年快速下降趋势。1993年这一比率为15.2％，但20年后的2013年已经降至8.9％，减少近一半。日本经济低迷背景下，科研不稳定因素大量增加，是主要原因。
上世纪80年代至90年代前半期，日本的科研经费以每年10%至20%的增幅迅速增长，但从2000年开始日本的科研经费投入再无明显增长。去年，获得诺贝尔物理学奖的美籍日裔科学家中村修二，就对日本的科研环境提出了强烈批评。他称“在日本，研究者变得像业务员一样”。他同时批评称“日本学术研究领域没有自由”，要求日本改善研究环境。
再远大的理想，也离不开现实。日益恶化的科研环境，让不少充满热情和才华的日本年轻人，在走向科研的路口犹豫不前。日本科研后备梯队正在丧失“队形”。
再从国际竞争看，日本正在迎来更多挑战者。中国药学家屠呦呦首获自然科学领域诺奖，引发了日本舆论的热议。《朝日新闻》的报道将焦点放在“中国土生土长”上，颇有代表性地反映了日本社会对中国科学快速发展的关注，其中不乏“警惕”。其实，不仅是中国，世界其他许多国家的科研活动也在进一步活跃，这让日本必须面对更激烈的竞争。
日本学术机构统计显示，日本年均科研论文数量在7万篇左右，近10年基本原地不动。日本文部科学省则指出，作为论文重要指标的“被引用次数”，日本在各个领域的世界排名均在下滑。此外，英国《泰晤士报高等教育》专刊最新公布的“2015-2016年全球最佳大学”排行榜显示，东京大学已经丢掉“亚洲第一”的宝座，排名下滑至43位。
当然，即使面临种种问题，日本目前在科技领域仍是瘦死的骆驼比马大。日本政府也希望借诺奖热潮，推动相关问题的解决。但是，皮之不存毛将焉附。科技水平的竞争，归根到底还是国家综合实力的竞争。日本如果不能集中精力发展经济、提升国力，恐怕诺奖井喷终将成为“过去的故事”，日本也将彻底沦为二流国家。（作者系《日本新华侨报》总编辑）■
2015-10-07 21:13:30
